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Desde PADI AWARE Foundation – con el apoyo de Shark Advocates International (un proyecto de The Ocean Foundation), Shark Trust, Ecology Action Centre, Defenders of Wildlife, Humane Society International, Sciaena, y Shark Project – agradecemos la oportunidad de expresar nuestras opiniones en relación con las propuestas para abordar el agotamiento de una de las especies de peces más amenazadas del Atlántico: el marrajo dientuso.
Felicitamos a Canadá, Senegal, Gabón, Sierra Leona, el Reino Unido, el Taipei chino, Guinea-Bissau y Gambia por presentar en ICCAT la única propuesta para el marrajo que incluye los elementos centrales fundamentales y urgentes del dictamen del SCRS:
- una prohibición de retención para la población del Atlántico norte (para minimizar la mortalidad e incentivar que se evite la captura de marrajos), y
- un total admisible de capturas (TAC) de 2.001t para la población del Atlántico sur (necesario para evitar otra crisis en esta zona).
Esperamos que el creciente número de copatrocinadores sea indicativo de que la propuesta gana cada vez más impulso y, por fin, se procederá a su adopción. Sin embargo, reiteramos nuestra oposición a las contrapropuestas de EE.UU. y de la UE (específicas para el marrajo del Atlántico norte) que se desvían peligrosamente del dictamen del SCRS. Dichas propuestas, que incluyen TAC inadecuados y excepciones que permiten desembarques, prolongarán innecesariamente un periodo de recuperación que ya en la actualidad tomará varias décadas e incentivarán las prácticas pesqueras irresponsables.
Valoramos positivamente el interés de Estados Unidos (EE. UU.) por:
- Prohibir la retención “de manera general”;
- Expandir la adopción del requisito de desembarque con las aletas naturalmente adheridas al cuerpo;
- Alinear las medidas con la información biológica más reciente disponible, y
- Promover el estudio y la modificación de los artes de palangre para minimizar la mortalidad por descarte de los tiburones.
Si bien la introducción de límites de tamaño basados en la ciencia y de prohibiciones de aleteo realmente controlables son en principio loables, están fuera de lugar para una especie tan diezmada que no debería desembarcarse en absoluto. Nos siguen preocupando especialmente los márgenes que permiten matar marrajos que llegan a bordo vivos; consideramos inaceptables estas excepciones para una población tan vulnerable y amenazada. Las modificaciones de artes de pesca pueden impulsar el restablecimiento de la población, pero no son comparables a una prohibición de retención a la hora de hacer frente a un problema de sobrepesca de semejante magnitud.
Estamos profundamente decepcionados por el interés de la Unión Europea por:
- Permitir que la sobrepesca de marrajo continúe otros dos años;
- Proponer un TAC que, además de ser arriesgado y desacertado, no tiene en cuenta los descartes de animales muertos;
- Aplazar el debate sobre el elemento central del dictamen del SCRS (una prohibición total de retención), y
- Centrar la atención en la liberación, la recopilación de datos y futuros dictámenes del SCRS (ignorando a la vez los actuales).
El SCRS no ha respaldado la afirmación de la UE de que un paquete de medidas de mitigación “podría ser crucial de cara a reducir la mortalidad”. Por el contrario, el SCRS ha dejado claro repetidamente que una política de “no retención” no solo “beneficiaría a la población”, sino que también constituye la medida de conservación inmediata más eficaz. No conseguimos entender cómo hablar únicamente de recopilación de datos y medidas de mitigación de capturas incidentales puede “generar un impulso para abordar el problema más acuciante en la reunión anual”.
En lugar de ello, instamos a la UE, a los EE. UU. y a todas las partes de ICCAT a reconocer y aceptar la realidad, así como a centrar sus esfuerzos en adoptar con urgencia la prohibición de retención para el marrajo dientuso que piden los dictámenes y que se debate en ICCAT desde hace cuatro años. Acaben con las dilaciones y velen desde ya porque esta especie extraordinaria pueda tener un futuro más halagüeño.
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