La UE promueve la protección del tiburón ballena y cuotas arriesgadas para el tiburón azul mientras Japón bloquea medidas contra el aleteo
El Cairo, Egipto. 21 de noviembre de 2023. Los grupos miembros de la Shark League (Liga para los tiburones del Atlántico y el Mediterráneo) celebran avances en la conservación de los tiburones y rayas en peligro en el Atlántico en la reunión de este año de la Comisión Internacional para la Conservación de los Atunes del Atlántico (ICCAT). Sin embargo, advierten que las nuevas medidas aún no son lo uficientemente cautelosas para proteger adecuadamente a estas especies inherentemente vulnerables. Las Partes de la ICCAT acordaron protecciones provisionales para mantas y rayas diablo, así como tiburones ballena, cuotas reducidas para tiburones azules muy explotados y procesos mejorados para garantizar que las naciones cumplan con los requisitos de pesca y presentación de datos de la ICCAT. Muchas de las mejoras reflejan las recomendaciones hechas en un nuevo análisis de brechas de la Shark League.
Una propuesta del Reino Unido para prohibir la retención de mantas y rayas diablo (rayas mobula) y promover su liberación segura para 2025 fue copatrocinada por el país anfitrión, Egipto, así como por la Unión Europea (UE), Marruecos, Brasil, Gabón, Belice y Canadá. La medida obtuvo un amplio apoyo de otras naciones, incluida la única que informa sobre capturas de mantas a la ICCAT (Venezuela). Sin embargo, fue debilitada por Japón al condicionar su entrada en vigor solo si todas las Partes están de acuerdo después de revisar una evaluación de 2024 realizada por científicos de la ICCAT. Salvaguardias similares para tiburones ballena fueron propuestas por la UE y copatrocinadas por el Reino Unido, Marruecos, Brasil, Belice y Canadá, pero también se condicionaron a una revisión adicional y consenso el próximo año, por insistencia de Japón.
«Después de destacar que las mantas atlánticas, las rayas diablo y los tiburones ballena en peligro carecen de salvaguardias cruciales en las pesquerías de alta mar del Atlántico, nos complace el interés de los países en cerrar estas brechas», dijo Sonja Fordham, presidenta de Shark Advocates International. «Confiamos en que los científicos de la ICCAT confirmen rápidamente la vulnerabilidad excepcional de estos animales y subrayen su consejo anterior de que estas especies merecen una conservación precautoria, allanando así el camino para que las protecciones entren en vigor sin más demora».
Entre las últimas medidas acordadas estuvieron las reducciones muy disputadas en los límites de captura para tiburones azules muy pescados, en respuesta a una nueva evaluación de población que advirtió que la captura era demasiado alta para garantizar la sostenibilidad a largo plazo. El Reino Unido propuso recortes significativos en las cuotas del Atlántico Norte de acuerdo con el enfoque precautorio, pero la UE, que captura más tiburones azules que todas las demás Partes de la ICCAT combinadas, insistió en asignaciones más altas y, por lo tanto, más arriesgadas, y no tuvo en cuenta adecuadamente las pesquerías de otros países, así como los descartes totales. El acuerdo de compromiso reduce el límite de captura del Atlántico Norte en un 23%, pero la posibilidad a corto plazo de mantenerse dentro de niveles seguros de pesca es aproximadamente la misma que lanzar una moneda. La UE fue la única Parte que propuso límites reducidos para el tiburón azul del Atlántico Sur, pero tampoco tuvo en cuenta adecuadamente las capturas acumulativas de países sin cuotas y se resistió a las solicitudes de acomodar a los países en desarrollo. Esta medida de compromiso reduce el límite total de captura solo en un 4% y deja a la población en riesgo de sobreexplotación continua, pero asigna cuotas entre las Partes por primera vez, lo cual es vital para poner fin a los excesos.
«Agradecemos al Reino Unido por su compromiso de maximizar el efecto de conservación de las medidas de compromiso con el tiburón azul, que, al final, constituyen pasos en la dirección correcta», dijo Ali Hood, director de Conservación de Shark Trust. «Aunque reconocemos la importancia de que la UE asegure la asignación pendiente de cuotas del tiburón azul del Atlántico Sur, estamos frustrados al observar que la UE prioriza la dominación pesquera sobre la necesidad de promover la equidad y minimizar el riesgo para poblaciones de tiburones que ya se encuentran en un estado precario».
El nuevo análisis de vacíos legales brechas de la Shark League revisa el desempeño de las Partes de la ICCAT para implementar sus obligaciones de conservación de tiburones bajo la ICCAT, así como el Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Todos los tiburones restringidos por medidas de la ICCAT están listados en el Apéndice II de la CITES, a través del cual los países deben permitir exportaciones, incluidos desembarques en alta mar, basándose en Hallazgos No Perjuiciosos (Non Detriment Findings) que demuestren fuentes legales y sostenibles. De particular relevancia para la ICCAT es la inclusión de los tiburones azules en la CITES en 2022, que entra en vigor en pocos días (el día 25 de noviembre).
Este año, el Comité de Cumplimiento de la ICCAT examinó el cumplimiento de las medidas de tiburones de la ICCAT mediante un examen detenido de los informes presentados por Partes y ONG. Estados Unidos, Canadá y Japón expresaron preocupaciones que reflejan las del informe de la Liga de Tiburones. México, Namibia, Costa Rica, Marruecos, Guatemala y Côte d’Ivoire fueron algunos de los países llamados a explicar en el registro sus deficiencias en el cumplimiento de la conservación de tiburones. El Comité también acordó crear un proceso para evaluar las exenciones a ciertos límites de tiburones, en línea con las recomendaciones de la Shark League.
«Asegurar que las naciones pesqueras cumplan plenamente con las medidas de la ICCAT es claramente esencial para su efectividad», dijo Shannon Arnold, directora asociada del Programa Marino del Centro de Acción Ecológica. «Nos complace que nuestro análisis de las deficiencias en la implementación de la conservación de tiburones dentro de la ICCAT se haya integrado en el trabajo del Comité de Cumplimiento. Esto subraya la importancia de la participación de las ONG no solo para responsabilizar a los gobiernos, sino también para contribuir a procesos más factibles y efectivos».
Por decimoquinto año consecutivo, la Unión Europea lideró una iniciativa para fortalecer la prohibición de aleteo de la ICCAT al requerir que los tiburones se desembarcaran con sus aletas naturalmente unidas. La propuesta obtuvo 25 copatrocinadores, pero una vez más fue bloqueada por Japón.
Contacto de medios: Patricia Roy, correo electrónico: patricia@communicationsinc.co.uk, Tel: +34 696 905 907.
Notas para los redactores:
Shark Advocates International es un proyecto de The Ocean Foundation dedicado a garantizar políticas basadas en la ciencia para la conservación de tiburones y rayas. El Shark Trust es una organización benéfica del Reino Unido que trabaja para salvaguardar el futuro de los tiburones a través de cambios positivos. Ecology Action Centre promueve medios de subsistencia sostenibles basados en el océano y la conservación marina en Canadá y a nivel internacional. PADI AWARE es un movimiento global para la protección del océano impulsado por una comunidad de aventureros. Con el apoyo del Shark Conservation Fund, y en colaboración con PADI AWARE Foundation, estos grupos formaron la Shark League of the Atlantic and Mediterranean (Liga para los tiburones del Atlántico y el Mediterráneo) para promover políticas regionales responsables de conservación de tiburones y rayas.
La ICCAT es responsable de la conservación de los atunes y especies similares a los atunes en el Océano Atlántico y mares adyacentes. La ICCAT cuenta con 52 Partes Contratantes, incluida la Unión Europea.
El análisis de brechas ICCAT-CITES de la Shark League, «Cerrando las brechas que obstaculizan la conservación de tiburones: un análisis de las políticas de las Partes de la ICCAT para los elasmobranquios atlánticos enlistados en CITES«, y materiales de apoyo están disponibles en el sitio web de la Shark League (www.sharkleague.org).
La ICCAT acordó reducir el límite total de captura (TAC) del tiburón azul del Atlántico Norte de los actuales 39,102 toneladas métricas ™ a 30,000tm. El TAC del tiburón azul del Atlántico Sur de la ICCAT se reducirá de 28,923tm a 27,711tm. Desde que se adoptaron los límites de tiburones azules de la ICCAT en 2019, ha habido excesos significativos (10-16%) por encima de los límites en el Atlántico Sur, que hasta ahora no se ha asignado a las Partes, mientras que las cuotas del Atlántico Norte no se han alcanzado.
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